Née le 30 juillet 1974, Hilary Swank a grandit dans l'état de Washington mais est née à Lincoln dans le Nebraska. Plus jeune, elle a hésité entre sa carrière sportive et théatrale. Aux Jeux Olympiques Junior, Hilary se classait à la meilleure position et en gymnastique, cinquième dans l'État de Washington. Elle a commencé dans une pièce de théatre en 1983 interprétant Mowgli dans " Le Livre De La Jungle ". Quelques années plus tard, elle a fait parti de plusieurs sitcoms comme " Evening Shade ", ' Harry Et Les Henderson " ou encore " Quoi De Neuf, Docteur?! ". Elle a aussi joué des roles dans " Camp Wilder " ainsi que " Buffy Contre Les Vampires ". Elle a joué dans " The Next Karaté Kid " et a eu de mauvaises critiques alors elle est retourné à l'écran jouer des roles ayant peu d'importance.